COOPER Y GORFER ENTRE PAREDES PLEGADAS, UTOPIA
¿Qué tienes cerca? ¿Dónde está tu lugar secreto de pertenencia? Si tuvieras que dejar todo atrás y empezar de nuevo, ¿quién serías?
Entre estos muros plegados, la utopía emana de la realidad política actual. Con un profundo interés en la historia humana, el dúo de fotógrafos de bellas artes y las embajadoras de Hasselblad Sarah Cooper y Nina Gorfer imaginan un teatro utópico lúdico, recordándonos que todos estamos atrapados en el mundo imaginario de nuestras propias interpretaciones y condicionamientos culturales.
Las protagonistas de los retratos de Cooper & Gorfer provienen de esta nueva diáspora: una joven generación de mujeres que han experimentado lo que significa desarraigar sus vidas y su sentido de sí mismas. Fotografiadas como diosas, los vívidos retratos de las jóvenes son un examen juicioso y actual de nuestra memoria y posibilidad histórica. Utilizando la Hasselblad X1D, Cooper & Gorfer entrelazan el retrato fotográfico con técnicas de collage bellamente ejecutadas y texturas dibujadas a mano, mezclando fotografía y pintura en su serie, Between These Folded Walls, Utopia.
EL PROYECTO
Durante los últimos 14 años, Cooper & Gorfer ha viajado a Argentina, Islandia, Kirguistán y Qatar, entre otros, para trabajar con mujeres de diversas culturas explorando temas de memoria, feminismo, migración, dislocación y maleabilidad de la identidad. Intrigados por la idea de que el mundo actual se encuentra en un estado de utopía perdida, los artistas comenzaron a profundizar en el significado de utopía, lo que provocó una colaboración de tres años con mujeres jóvenes de sus comunidades locales en Suecia.
LOS SUJETOS
“La edad de nuestros protagonistas fue importante; en la adolescencia, existe esta posibilidad de obtener la utopía. Queríamos volver a visitar ese momento ”, explica Cooper. Las jóvenes que aparecen en la serie tienen entre 17 y 24 años y han sido afectadas por la migración forzada de una forma u otra. Muchos de ellos llegaron como refugiados con la última ola migratoria en 2015, mientras que otros son de segunda generación, nacidos en Suecia de padres expatriados.
Por lo general, Cooper & Gorfer piden a sus protagonistas que traigan una prenda de vestir que haya sido parte de su familia y cultura. Debido a la reubicación abrupta, muchas de las mujeres no pudieron rescatar más de lo que cabían en sus bolsillos: una llave de Damasco; una bufanda de una abuela. Así como una sociedad utópica sería deconstruida y reconstruida, las niñas también fueron desmontadas y reconstruidas, separándose y pegándose en un mundo utópico imaginario.
El proceso de construcción fue importante para nosotros, que literalmente los construimos, poniéndoles cosas. Es esta idea de que ahora que están aquí en Suecia, serán influenciados por esta cultura, vestidos y construidos por ella. Cada sociedad también tiene sus propias ideas preconcebidas: cómo quiere ver y comprender ciertas cosas, grupos y personas.
YOHANA LLEGÓ A SUECIA EN 2015
En Eritrea, decenas de miles de jóvenes son reclutados por la fuerza al servicio militar obligatorio de por vida. Los reclutas suelen trabajar 72 horas a la semana en condiciones extremadamente duras, con comida inadecuada y salarios bajos. Nadie tiene derecho legal a tomar una licencia. Los adolescentes eritreos ingresan directamente al servicio militar después de su educación. Como muchos antes que ella, Yohana tuvo que dejar atrás su vida y su familia para huir de este destino.
Su única posibilidad de futuro estaba en otro país, más allá de la ruta de los contrabandistas a través de Sudán, Libia y el Mediterráneo. Yohana llegó a Suecia en 2015. Todavía está conmovida por la amenaza potencial de ser procesada y quiere mantener la mayor parte de sus datos en privado. Para que ella tuviera una vida, se vio obligada a dejar atrás a todos los que amaba. Una elección inhumana, un nuevo futuro que viene con la dolorosa pérdida del pasado.
MARYAN LLEGÓ A SUECIA EN 2014
Maryan creció en Kenia con herencia somalí. A la edad de 15 años, Maryan se vio obligada a contraer matrimonio concertado con un hombre somalí, el doble de su edad. Debido a que los matrimonios de menores de edad son ilegales en Kenia, su madre y su futuro esposo cambiaron su edad oficial de 15 a 18. Maryan dio a luz a dos hijas antes de que su esposo la llevara a Suecia en 2014. Vivir en Suecia le abrió nuevas posibilidades, le dio más poder y una red de apoyo de mujeres.
Un día, sin saber que estaba embarazada de su tercer hijo, Maryan se llevó a sus dos hijas y se mudó a un refugio para mujeres. Se divorció del marido que nunca eligió para ella; y por primera vez en su vida, se mudó a su propio apartamento, un lugar seguro al que puede llamar SU hogar.
JANA LLEGÓ A SUECIA EN 2015
La familia de Jana es de Palestina, pero su familia se mudó al Líbano antes de que ella naciera debido a la violencia. En su entrevista habló sobre los dilemas de no tener un pasaporte, lo que resulta en una movilidad restringida y sin derecho a la educación. Lo describió como un sentimiento comparado con el de estar en una niebla constante, desarraigada, sin pertenecer nunca del todo a la sociedad en la que vivían.
Ahora tiene un pasaporte sueco y, por lo tanto, ve a Suecia como su nuevo hogar, donde se siente bienvenida y aceptada, dadas las posibilidades de una ciudadana de pleno derecho que no le habían otorgado antes. Cuando le preguntamos sobre un lugar utópico, un lugar donde su corazón va y se siente como en casa, Jana describió la topografía de la ciudad natal de su familia, Nazaret, que nunca se le permitió visitar sin el pasaporte correcto. Ella habló de las muchas historias que le han contado sobre el lugar de su familia, en las afueras de la ciudad, donde crecen limoneros en el jardín circundante. Explicó su afinidad con la soledad de la naturaleza.
EL PROCESO
La pareja comienza con la fotografía, con la cámara Hasselblad y fotografiando a sus sujetos. A esto le siguen varios estados de collage en los que vuelven a fotografiar la imagen una y otra vez. Se realiza una mezcla de collage digital y corte físico y pegado y re-digitalización para lograr sus imágenes ilusorias. “Como pueden ver en las fotos, los cuerpos son de varios niveles, reconstruidos de adelante hacia atrás. Faltan partes del brazo y luego debajo puedes ver la capa de otro mundo.
Las chicas están encerradas en un laberinto de este mundo creado que hemos imaginado para ellas ”, explica el dúo. El proceso de Cooper & Gorfer se relaciona con esta idea de una utopía (que significa «No hay lugar» en latín); al final, una utopía no se puede construir fácilmente. “Tiene que ser aniquilado y deconstruido para tener la oportunidad de experimentarlo. Tiene que ser desmantelado y reconstruido, pero en última instancia, siempre es solo una ilusión ”, dice Gorfer.
USANDO LA HASSELBLAD X1D
Somos coleccionistas. Usamos la cámara constantemente para recopilar texturas, situaciones y elementos con el fin de describir la naturaleza de un lugar o persona. Y nunca sabes cuándo vas a encontrar algo que sea bueno para la colección. El diseño compacto y elegante de la cámara hizo que tuvieras siempre la cámara contigo. Hubo muchas situaciones en las que, de no haber sido por esta cámara, me hubiera perdido el momento o hubiera tenido que volver para tomar ciertas tomas. Al estar en la carrera todo el tiempo, la X1D fue la cámara perfecta para este proyecto.
Sarah Cooper
Realmente nos sorprendió gratamente la calidad del X1D. Estuvimos en muchas condiciones de poca luz en las que funcionó a la perfección. Las imágenes son de tan alta calidad y los colores son absolutamente hermosos y naturales. Combinando la calidad y el peso ligero, el X1D es muy práctico.
Nina Gorfer
ACERCA DE COOPER & GORFER
Sarah Cooper (Pittsburgh, EE. UU.) Y Nina Gorfer (Viena, Austria) se conocieron en Gotemburgo, Suecia en 2005 mientras estudiaban a su maestría, lo que provocó su trabajo colaborativo y asociación creativa. Gotemburgo se convirtió en su estudio, una incubadora de ideas. Con experiencia en fotografía artística / producción musical y arquitectura, respectivamente, llevaron diferentes carreras antes de que la fotografía se convirtiera en su base común. «Liberamos la creatividad del otro, una especie de tormenta perfecta», dice Cooper.
Centrándose en sujetos femeninos mientras explora temas poderosos, políticos y personales, el dúo de bellas artes es conocido por sus retratos de collage visualmente ricos y su lenguaje visual libre. Vea más de su trabajo aquí. Si tiene la oportunidad de ver esta serie en persona, actualmente se exhibe en Fotografiska NYC hasta el 7 de febrero de 2021.
